Andreas Grosser Elektronik Service: Reparatur von Studiomikrofonen

Die »herkömmlichen« Vintage-Kunden? Grosser: »Die eigentlichen Anwender wollen, dass ihr altes Mikrofon weitgehend so klingt wie damals − das kann ich tun, brauche aber den Freiraum, Teile tauschen zu dürfen. Wir haben einen kleinen Bestand an Originalteilen − wenn die gut sind, nehmen wir sie. Liegen sie außerhalb der Toleranz, bauen wir neue ein. Damit muss der Kunde leben. Reine Anwender kommen damit sehr gut klar, aber manche sehen das Mikrofon auch gerne als Spekulationsobjekt, da geht die Diskussion los.«

Manchmal komme man nicht zusammen, dann lehnen sie die Reparatur ab. »Manche glauben, die alten Netzteile und Kabel klängen besser − bis hin zu alten Steckern! Andere Kunden sagen genau, welchen Widerstand, Kondensator und welches Kabel sie eingebaut haben wollen. Bis zu einem bestimmten Punkt kann man diskutieren, aber wir haben gelernt: Professionalität macht auch aus, so zu arbeiten, wie wir es für richtig halten. Du kannst Neumann auch nicht vorschreiben, einen bestimmten Kondensator jener Firma zu verwenden.

Wir können über verschiedene Sachen gerne diskutieren, versuchen aber zum Beispiel, die Qualität einer Röhre messtechnisch zu erfassen, hören sie uns auch nochmal an, damit sie keine Mikrofonie hat. Mir ist völlig egal, ob Telefunken oder Tungsram draufsteht. Wir schauen: Ist sie stabil, läuft sie nach ein paar Tagen noch stabil? Dann wird die Röhre verwendet, weil sie die technischen Parameter fürs Mikrofon erfüllt.«

Blick unter die »Stahlröhren- Hülle«: Aufbau der VF14-FET- Version

Gerade der Langzeittest sei sinnvoll. »Manche Röhren klingen heute gut, morgen gehen sie nicht mehr. Andere brauchen 24 Stunden, um überhaupt erst zu laufen. Wir haben Jahre gebraucht, um unsere Erfahrungen damit zu sammeln.« Die Marke sei kein Garant für einen bestimmten Klang, da Röhren unterschiedlicher Produktion mit gleichen Marken gelabelt wurden. »Bei alten Röhren herrscht ein riesiges Durcheinander.«

Ersatz für die E U47-RöhreVF14

Im Neumann U47 war eine VF14-Stahlröhre verbaut − ein Röhrentyp, der bereits 1954 nicht mehr produziert wurde. Neumann bot eine sogenannte Nuvistorröhre als Ersatzlösung an, die allerdings den Klang veränderte und Modifikationen erforderte. Schließlich wurde das U67 als Nachfolger entwickelt. Grosser vertritt die Meinung, dass auch andere Röhren unter passenden technischen Rahmenbedingungen den gewünschten VF14-Klang produzieren können. Er bietet eine VF14ER-Ersatzröhre an sowie eine VF14FET-Version, die die Arbeitspunkte einer VF14 als Transistorschaltung nachbaut. »Mittlerweile schicke ich den Leuten ihr Mikrofon mit meiner VF14FET-Version und − nach Rücksprache − mit einer original Telefunken VF14-Röhre zurück, dann können sie selbst vergleichen. Interessant ist dabei, dass sich die Leute zu 90 Prozent für die FET-Version entschieden haben, weil sie keine Mikrofonie hat und klanglich der Telefunken VF14 nicht nachsteht. Die VF14 hat oft zu hohe Mikrofonie, weshalb man am Schlagzeug manchmal nicht arbeiten kann, weil sich die Erschütterungen bemerkbar machen.« Die Mikrofonie entstehe durch den mechanischen Aufbau, ergänzt Eckehard Dux, und hänge von der Fertigung der einzelnen Röhren ab, die früher von Hand zusammengebaut wurden.

»Wir haben bislang rund 270 FET- und 90 Röhrenversionen verkauft«, erklärt Grosser. »In den USA bestehen manche Kunden auf eine Röhre, die wollen die FET-Version gar nicht testen, aus der Tradition heraus. Ich habe fünf, sechs FET-Kunden in Amerika, der Rest will nur Röhre.« Die Röhrenschaltung kostet 350 Euro, die FET-Variante 450 Euro, »was die Leute nicht ganz verstehen. Ich habe das damals nach Arbeitsaufwand bepreist, mittlerweile denken sie teil- weise, weil die FET-›Röhre‹ teurer ist, muss sie besser sein!«, meint er schmunzelnd. »Das war nicht die Intention, aber hat sich so ergeben.« Alte, defekte VF14-Röhren sind indes nicht immer verloren: Sie können teilweise noch aufbereitet werden, indem die Kathodenbeschichtung von Artefakten wieder ›freigebrannt‹ wird.

Der rief kurze Zeit später an, die Sängerin habe sich in das Mikrofon verliebt, wollte es für die Produktion behalten. Danach wollte er es direkt kaufen − auch wenn es ein Prototyp im Experimentierstadium war.«

Dux beschreibt hohe Impulstreue als hervorstechendes Merkmal. »Bei einem Röhrenmikrofon bestehen zwei Problemherde: Rauschen und mangelnde Übersteuerungsfestigkeit. Dieses Mikrofon rauscht praktisch nicht, und es hat 15 dB mehr Übersteuerungsfestigkeit als ein U47. Ich kann leise Schallquellen damit ohne Probleme aufnehmen, kann es aber auch vor ein Schlagzeug oder eine Trompete stellen, ohne Pad. Das Mikrofon deckt den ganzen Dynamikbereich in einem Arbeitsgang ab. Das war eine Eigenständigkeit, die bei Röhrenmikrofonen sonst nicht vorhanden ist.

Andreas wollte unbedingt die Form beibehalten, sodass U47-Körbe problemlos auf das Mikrofon passen.« Sie bieten neben der verbauten K137-Kapsel auch Kapselköpfe mit M7- oder K47-Kapseln an, die über Schnellwechselschrauben getauscht werden können. Sie hatten Grundsatzdiskussionen geführt, was den Korb angeht, erklärt Dux. »Mich persönlich stört etwas, dass es nach U47 aussieht, auch wenn das Mikrofon etwas ganz anderes leistet. Letztlich ist es aber eine Form, die sich am Markt durchgesetzt hat und vertraut ist. Gegenüber neuen Designs sind die Leute zunächst reserviert.« Die Charakteristik ist am Netzteil zwischen Niere, Kugel und Acht umschaltbar. »Hier sind Misch-Pattern möglich.«

Sie bauen im Moment ein bis zwei Exemplare pro Monat, aktuell sind sie bei Nummer 16 angelangt, 25 Stück sind geplant. »Wir verbauen Röhren, die es nicht mehr gibt«, erläutert Eckehard Dux. Der Verstärkerschaltung ist mit je einer alten EF12k- und EF11-Stahlröhre ausgeführt. »Unsere Politik besteht darin, mindestens die gleiche Menge Röhren als Ersatz vorzuhalten.« Eine Nachfolgevariante des Mikrofons ist bereits nahezu fertig.